Les détracteurs des monnaies virtuelles non réglementées comme Bitcoin soutiennent depuis longtemps que l’utilité principale de ces systèmes de paiement réside dans la facilitation du commerce illicite, comme l’achat de drogue ou le vol de cartes de crédit et d’identités. Mais les récentes flambées du prix du Bitcoin – et les frais associés au transfert de fonds vers et depuis celui-ci – ont concouru à faire du Bitcoin un moyen de paiement moins utile et moins souhaitable pour de nombreux escrocs engagés dans ces activités.
Le ou les créateurs de Bitcoin ont imaginé une monnaie qui pourrait faciliter les paiements beaucoup plus rapidement et à moindre coût, avec des frais de transaction minimes par rapport à des formes de paiement plus établies et réglementées (telles que les cartes de crédit). Et en effet, jusqu’au début de 2017, ces frais étaient bien inférieurs à 1 $, souvent moins de 10 cents par transaction.
Mais comme le prix du Bitcoin a grimpé en flèche au cours des derniers mois pour atteindre plus de 15 000 dollars par pièce, les frais de Bitcoin par transaction ont également augmenté. Cela a rendu Bitcoin beaucoup moins attrayant pour effectuer des transactions de petit dollar (pour en savoir plus sur ce changement, voir cette histoire du 19 décembre à partir de Ars Technica).
En conséquence, plusieurs grands marchés clandestins qui font le trafic de biens numériques volés exhortent désormais les clients à déposer des fonds dans des monnaies virtuelles alternatives, telles que Litecoin. Ceux qui continuent de payer ces produits en Bitcoin non seulement font face à des frais beaucoup plus élevés, mais sont également tenus à des montants de dépôt minimum plus élevés.
« En raison de l’augmentation drastique du prix du Bitcoin, nous avons rencontré quelques difficultés », lit le message de bienvenue pour les clients après leur connexion à Carder’s Paradise, un marché du Dark Web que BreachTrace a présenté dans une histoire la semaine dernière.
« Le problème est que nous envoyons tous vos fonds déposés à nos fournisseurs, ce qui entraîne des frais de transaction Bitcoin supplémentaires (les mêmes frais que vous payez lorsque vous effectuez un dépôt) », explique Carder’s Paradise. « Parfois, nous devons payer jusqu’à 5 $ pour chaque 1 $ que vous avez déposé. »
La boutique continue :
«Nous devons en plus prendre des« frais de dépôt »à tous les utilisateurs qui déposent en Bitcoins. Il s’agit du montant que nous avons dépensé pour transférer vos fonds à nos fournisseurs. Pour compenser vos coûts, nous allons réduire nos prix, y compris les cartes de crédit pour tous les utilisateurs et vous offrir le meilleur taux de change du bitcoin. »
« Le montant des frais de dépôt dépend de la charge sur le réseau Bitcoin. Cependant, il reste le même quel que soit le montant déposé. Les dépôts de 10 $ et 1 000 $ entraînent les mêmes frais de dépôt. »
«Si le prix du Bitcoin continue d’augmenter, cette activité ne sera plus rentable pour nous car tous nos revenus seront dépensés pour les frais de Bitcoin. Nous ne sommes plus en possession de fonds supplémentaires pour améliorer le magasin.
« Nous vous invitons à commencer à utiliser Litecoin autant que possible. Litecoin est un moyen très rapide et peu coûteux de déposer des fonds dans le magasin. Nous n’allons pas facturer de frais supplémentaires si vous déposez des Litecoins.
Sur Carder’s Paradise, le montant minimum de dépôt actuel est de 0,0066 BTC, soit environ 100 USD. Les frais de dépôt pour chaque transaction sont de 15,14 $. Cela signifie que quiconque dépose juste le montant minimum dans cette boutique perd plus de 15 % de son dépôt en frais de transaction.
Incroyablement, les administrateurs de Carder’s Paradise ont apparemment été tellement repoussés par les escrocs utilisant leur service qu’ils ont décidé de baisser le prix des cartes de crédit volées pour que les acheteurs potentiels se sentent mieux face aux frais de transaction plus élevés.
« Notre équipe a pris la décision d’ajuster l’annonce précédente et de fournir une solution équitable pour tout le monde en réduisant les cartes de crédit [sic] prix », conclut le message.
Les commerçants traditionnels qui acceptent les paiements par carte de crédit se plaignent depuis longtemps du coût élevé des frais de transaction, qui s’élèvent en moyenne à 2,50 $ à 3,00 $ pour une charge de 100 $. Ce qui est fascinant dans la flambée des frais de transaction Bitcoin, c’est que les escrocs pourraient finir par payer cinq fois plus de frais simplement pour acheter le même montant sur des comptes de carte de crédit volés !