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Il se passe à peine une semaine sans que je n’entende un lecteur s’interroger sur les origines d’un faux débit de carte de crédit de 49,95 $ ou d’un montant similaire pour un produit qu’il n’a jamais commandé. Comme cet article l’expliquera, ces frais semblent être le résultat d’escrocs essayant de jouer à divers programmes d’affiliation en ligne en utilisant des cartes de crédit volées.

De faux frais de 49,95 $ pour des produits de perte de poids à base de plantes comme ceux-ci apparaissent sur d'innombrables relevés de crédit à la consommation.

De faux frais de 49,95 $ pour des produits de perte de poids à base de plantes comme ceux-ci apparaissent sur d’innombrables relevés de crédit à la consommation.

La plupart de ces frais sont associés à des entreprises commercialisant des produits de valeur et de qualité douteuses, généralement en tissant un réseau complexe de sociétés écrans, de centres de support client et de réseaux de traitement de cartes. Qu’il s’agisse d’un Paiement de 49,95 $ pour une bouteille de vitamines hors de prix12,96 $ pour un logiciel sans nom ou 9,84 $ pour un programme de marketing Internet douteux, les frais non autorisés concernent généralement un bien ou un service destiné à être commercialisé par un programme d’affiliation en ligne.

Les programmes d’affiliation sont des machines de marketing conçues pour vendre une grande variété de produits ou de services qui sont souvent de qualité douteuse et de provenance inconnue. Très souvent, les programmes d’affiliation sont promus à l’aide de spams, et les produits qu’ils proxénètent comprennent des médicaments génériques sur ordonnance, des vitamines et des « nutriceutiques », ainsi que des sacs à main, des montres, des sacs à main, des chaussures et des maillots de sport de créateurs contrefaits.

Au cœur du programme d’affiliation se trouve un partenariat de commodité : les responsables d’affiliation gèrent les tâches ennuyeuses du back-office, y compris le service client, l’approvisionnement des produits (fournisseurs) et l’exécution des commandes (expédition). Le seul travail des «affiliés» – les spécialistes du marketing indépendants à commission qui s’inscrivent pour promouvoir tout ce qui est vendu par le programme d’affiliation – est de générer du trafic et des ventes vers le programme.

LE NOUVEAU VISAGE DU SPAM

Il n’est donc pas surprenant que les programmes d’affiliation en ligne comme ceux-ci soient souvent envahis par des escrocs, des spammeurs et d’autres facilement attrapés par l’attrait des stratagèmes pour devenir riche rapidement. En juin, j’ai commencé à entendre des dizaines de lecteurs parler de frais non autorisés sur leurs relevés de carte de crédit pour 49,95 $. Les frais ont tous été affichés à côté de divers numéros sans frais 888 ou noms de sites Web d’assistance à la clientèle, tels que supportacr[dot]com et acrsupport[dot]com. Les lecteurs qui ont appelé ces numéros ou profité des interfaces de chat de ces sites d’assistance se sont tous fait dire qu’ils avaient commandé une sorte de pilule ou de vitamine brûle-graisse sur un site aléatoire, tel que thé vertsantérégime[dot]com ou naturelbrûle-graissegarcinia[dot]com.

Ces sites faisaient partie des dizaines de milliers qui sont promus via le spam, selon Gary Warnerchef technologue chez Malcovery, une entreprise de sécurité de messagerie. Les noms de sites Web eux-mêmes ne sont pas inclus dans le spam ; au lieu de cela, les spammeurs incluent une URL cliquable pour un site Web piraté qui, lorsqu’il est visité, redirige l’utilisateur vers la page du magasin de pilules. Cette redirection est effectuée pour éviter que les pages des magasins de pilules soient indexées par des filtres anti-spam et d’autres types de listes noires utilisées par les sociétés de sécurité, a déclaré Warner.

Le spam faisant la publicité de ces sites de pilules n’est pas un courrier indésirable typique diffusé par des PC domestiques infectés par un botnet, mais plutôt un « spam Web » envoyé via des comptes de messagerie Web piratés, a déclaré Damon McCoyprofesseur adjoint d’informatique à l’Université George Mason.

« Le spam à base de plantes provenant de comptes de messagerie Web compromis est un énorme problème », a déclaré McCoy, co-auteur de nombreuses études sur les programmes d’affiliation douteux.

Un site Web d'assistance nommé d'après le même numéro qui apparaît sur le "les clients" déclaration de carte de crédit.

Un site Web d’assistance nommé d’après le même numéro qui apparaît sur le relevé de carte de crédit du « client ».

Plusieurs sources d’institutions financières qui ont aidé les clients à lutter contre ces accusations affirment que la plupart de ces clients ont utilisé leur carte de crédit à un moment donné dans le passé pour faire un don à l’une des nombreuses organisations religieuses, militantes politiques et de services sociaux en ligne. Je pourrais à un moment donné publier une autre histoire sur cet aspect de la fraude si je peux la raffermir davantage.

McCoy pense que la plupart des frais frauduleux associés à ces sites Web de programme d’affiliation sont le résultat d’affiliés malhonnêtes qui abusent simplement du programme d’affiliation pour « encaisser » les numéros de carte de crédit volés lors de violations de données ou achetés dans des magasins clandestins qui vendent des données de cartes volées. .

« Je suppose que ce sont des herbes » légitimes  » affilier programmes qui sont brûlés par de mauvais affiliés », a déclaré McCoy.

La fraude d’affiliation était un problème majeur pour les deux capitaines des programmes d’affiliation de spam de pharmacie concurrents qui sont présentés dans mon prochain livre, Spam Nation. La plupart des programmes d’affiliation présentés dans mon livre traitaient du problème des escrocs essayant d’utiliser des cartes volées pour générer de fausses ventes en plaçant des « retenues » ou des « retenues » de deux semaines sur toutes les commissions d’affiliation : de cette façon, si les « achats » d’un affilié généré trop de rétrofacturations, le programme d’affiliation pourrait résilier l’affilié et éviter de payer des commissions sur les frais frauduleux.

Mais McCoy a déclaré qu’il est probable que ce programme d’affiliation à base de plantes n’emploie pas de retenues, du moins pas dans un délai qui pourrait dissuader les affiliés malhonnêtes de faire passer des cartes volées dans le système.

« Si ce programme d’affiliation n’a pas de retenue, ils sont une excellente cible pour ce type de fraude », a déclaré McCoy.

Comme en reconnaissance de ce problème, les sites Web de pilules à base de plantes finalement promus dans ces attaques de spam Web sont liés à un réseau tentaculaire de milliers de sites similaires, qui sont tous dotés de leur propre site Web d’assistance à la clientèle et de leur propre numéro de téléphone (866- et 888- numéros). Ces mêmes numéros de téléphone d’assistance sont répertoriés à côté des frais frauduleux sur les relevés de carte de crédit mensuels des clients. Dans pratiquement tous les cas, les noms d’organisations répertoriés sur ces sites Web d’assistance sont des sociétés légalement enregistrées et constituées en société basées en Floride.

Toutes les banques avec lesquelles j’ai parlé lors de mes recherches sur cette histoire ont déclaré que les clients leur avaient dit que le personnel d’assistance répondant aux numéros 888 et 866 liés aux sites de pilules à base de plantes était plus qu’heureux d’annuler les accusations frauduleuses. La dernière chose que ces programmes d’affiliation veulent, c’est un tas de rétrofacturations : trop de rétrofacturations peuvent faire perdre au commerçant l’accès aux réseaux de traitement de Visa et MasterCard, et peuvent entraîner de lourdes amendes.

Non pas que les clients légitimes de ces magasins de vitamines douteux soient pour la meilleure expérience de service client non plus. Très souvent, commander à partir de l’un de ces programmes de marketing d’affiliation invite encore plus de problèmes. Une note apposée en petits caractères au bas de la page de paiement sur tous les sites de pilules à base de plantes conseille : « Dans le cadre de votre abonnement, vous recevrez automatiquement des bouteilles supplémentaires tous les 3 mois. Votre carte de crédit utilisée dans cette commande initiale sera utilisée pour de futures commandes automatiques et sera facturée 148,00 $ (comprend S/H).

Si vous voyez des frais comme ceux-ci ou toute autre activité sur votre carte de crédit ou de débit que vous n’avez pas autorisée, contactez votre banque et signalez la fraude immédiatement. Je pense que c’est aussi une bonne idée dans des cas comme celui-ci de demander une nouvelle carte dans le cas où votre banque ne l’offre pas : après tout, il y a fort à parier que votre carte est entre les mains d’escrocs et qu’elle est susceptible d’être abusé comme ça à nouveau.

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