Europol a annoncé aujourd’hui que le démantèlement de la plate-forme de communication mobile cryptée EncroChat a conduit à l’arrestation de plus de 6 600 personnes et à la saisie de 979 millions de dollars de fonds illicites.
Les téléphones EncroChat exécutaient une version spéciale et renforcée d’Android qui promettait aux utilisateurs un cryptage incassable, l’anonymat et aucune traçabilité.
Le service a également fourni des fonctionnalités d’autodestruction des messages, un effacement de dispositif de panique, un démarrage inviolable et un moteur cryptographique matériel certifié FIPS 140-2 résistant à la force brute.
Ces fonctionnalités étaient appréciées des criminels qui souhaitaient communiquer en toute sécurité. Des dizaines de milliers de personnes ont donc payé 1 500 € (1 635 $) pour un abonnement de six mois avec une couverture mondiale et une assistance 24h/24 et 7j/7.
Les téléphones EncroChat eux-mêmes ont été vendus pour un paiement unique de 1 000 € (1 090 $) et étaient effaçables à distance si nécessaire.
Surveillance secrète des communications
En 2020, une opération d’application de la loi européenne à grande échelle a discrètement infiltré la plate-forme EncroChat et a pu analyser des millions de messages partagés entre ses utilisateurs après avoir brisé l’algorithme de cryptage.
Depuis lors, les unités de police en France et aux Pays-Bas travaillant en coordination avec leurs pairs dans d’autres pays ont arrêté 6 558 individus, utilisateurs d’EncroChat, dont 197 cibles de grande valeur.
Cela a été rendu possible grâce à l’analyse de 115 millions de conversations entre environ 60 000 utilisateurs de la plateforme.
Grâce à ces données, la police a réussi à localiser et à saisir 270 tonnes de drogue, 971 véhicules, 271 biens, 923 armes, 68 explosifs, 40 avions et 83 bateaux.
De plus, les agents des forces de l’ordre ont collecté 740 millions d’euros (807 millions de dollars) en espèces et ont gelé 154 millions d’euros supplémentaires (168 millions de dollars).
Europol indique que la plupart des utilisateurs d’EncroChat étaient soit des membres du crime organisé (34,8%) soit des trafiquants de drogue (33,3%). Les autres se livraient au blanchiment d’argent (14 %), aux meurtres (11,5 %) et au trafic d’armes à feu (6,4 %).
Les utilisateurs d’EncroChat arrêtés ont jusqu’à présent été condamnés à un total de 7 134 ans d’emprisonnement, bien qu’ils n’aient pas encore tous été condamnés.
Il convient de noter qu’après le retrait d’EncroChat, nombre de ses utilisateurs ont migré vers un service alternatif appelé « Sky ECC », qui fonctionnait en tant qu’entité juridique.
Europol et des enquêteurs de diverses unités de cyberpolice européennes ont brisé le cryptage de Sky ECC et surveillé les communications entre environ 70 000 utilisateurs.
Le 9 mars 2021, les polices belge et néerlandaise ont effectué des descentes simultanées au domicile de cibles de grande valeur, entraînant de nombreuses arrestations et saisies d’actifs.