Le Département du Trésor des États-Unis a sanctionné un réseau d’individus et de sociétés écrans liés au ministère nord-coréen de la Défense nationale qui ont généré des revenus via des programmes illégaux de télétravail informatique.
« La RPDC continue de compter sur ses milliers de travailleurs informatiques à l’étranger pour générer des revenus pour le régime, financer ses programmes d’armement illégaux et permettre son soutien à la guerre de la Russie en Ukraine », a déclaré le sous-Secrétaire au Trésor par intérim Bradley T. Smith.
« Les États-Unis restent déterminés à perturber ces réseaux, où qu’ils opèrent, qui facilitent les activités déstabilisatrices du régime. »
Aujourd’hui, le Bureau du Contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Trésor a sanctionné les sociétés écrans nord-coréennes Korea Osong Shipping Co (Osong) et Chonsurim Trading Corporation (Chonsurim), ainsi que leurs présidents Jong In Chol et Son Kyong Sik.
L’OFAC a également sanctionné Liaoning China Trade, une société chinoise qui a fourni au département 53 du ministère de la Défense nationale, une entité de commerce d’armes qui génère également des revenus en utilisant des sociétés écrans de développement informatique et de logiciels, des équipements électroniques, notamment des ordinateurs portables et de bureau.
En raison de ces sanctions, il est interdit aux organisations et aux citoyens américains d’effectuer des transactions avec des personnes et des entreprises sanctionnées. De plus, tous les actifs qui leur sont liés aux États-Unis seront gelés, tandis que les institutions financières américaines et les entités étrangères impliquées dans des transactions avec eux pourraient également faire face à des pénalités.
Le Département d’État offre également jusqu’à 5 millions de dollars pour des pourboires qui pourraient aider à perturber les activités de deux autres sociétés écrans nord-coréennes, Yanbian Silverstar et Volasys Silverstar (et leurs employés). Au cours des six dernières années, ces entreprises ont généré plus de 88 millions de dollars en programmes illégaux de télétravail informatique.
Les « guerriers informatiques »de la Corée du Nord
Les informaticiens nord-coréens, qui se désignent eux-mêmes comme des « guerriers de l’informatique », se font passer pour du personnel informatique basé aux États-Unis en se connectant aux réseaux d’entreprise à l’aide de fermes d’ordinateurs portables basées aux États-Unis, ce que le FBI a mis en garde depuis des années.
Contournant les sanctions américaines et onusiennes, la Corée du Nord envoie des milliers de professionnels de l’informatique à l’étranger pour générer des revenus. Les travailleurs cachent leur véritable identité pour obtenir frauduleusement des contrats informatiques indépendants dans le monde entier.
Cependant, le gouvernement nord-coréen conserve jusqu’à 90% de leurs salaires, générant des centaines de millions de dollars chaque année pour financer ses programmes d’armement, y compris la destruction massive et les missiles balistiques.
Comme le FBI l’a averti à plusieurs reprises au fil des ans, la Corée du Nord maintient une grande armée de travailleurs informatiques formés pour dissimuler leur véritable identité afin d’obtenir un emploi dans des centaines d’entreprises aux États-Unis et dans le monde.
Après avoir été retrouvés et licenciés, certains informaticiens nord-coréens ont également utilisé des connaissances d’initiés pour extorquer leurs anciens employeurs, menaçant de divulguer des informations sensibles volées en ligne.